Lou Calen é um hotel excepcional localizado no coração da vila de Cotignac, no departamento de Var, na Provença. É uma joia escondida num parque verdejante com 36 quartos, 3 piscinas exteriores, incluindo uma piscina exclusiva para adultos, um restaurante premiado com uma Étoile Verte no Guia Michelin, uma cervejaria artesanal, um centro de arte e um bar de pastis.

Código promocional

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A nossa estadia no hotel

Tivemos a oportunidade de dormir aqui e conhecer boa parte da equipa, nomeadamente Aurore (com quem mantemos contacto regular), Graham (o proprietário visionário) e, claro, Huguette, que poderá conhecer abaixo. Se Graham é o cérebro do hotel, Huguette é, sem dúvida, o seu coração. Lou Calen é um lugar maravilhoso que vale realmente a pena descobrir.

Foi Huguette Caren, natural da região, que adquiriu Lou Calen em 1971. Sem formação em hotelaria, ela rapidamente transformou o antigo edifício num hotel-restaurante com 16 quartos. Em 1972, Yvonne de Gaulle, esposa de Charles de Gaulle, hospeda-se no hotel e contribui para torná-lo conhecido. Encontramos este antigo artigo de um jornal da época.

Desde o final da década de 1970, a notoriedade do Lou Calen (que significa «lâmpada a óleo» em provençal) ultrapassa largamente as fronteiras francesas. O estabelecimento recebe uma clientela cosmopolita, incluindo muitos artistas que vêm gravar os seus discos nos estúdios do Château Miraval , localizado a poucos minutos: AC/DC, Pink Floyd, Sting, The Cranberries ou ainda The Cure.

O hotel fechou as portas em 1999. Huguette então se dedicou à pintura em tecido e à escrita. Quinze depois, o mítico hotel renasceu das cinzas como uma fênix, na forma de um ambicioso projeto ecologicamente responsável voltado para o ser humano, a natureza e o romantismo.  A propósito, sabe quem é o proprietário do Château Miraval desde 2011? Brad Pitt!

Os 36 quartos e suites

Lou Calen tem 36 quartos, suítes e chalés independentes, todos únicos. Nesta propriedade de 3 hectares, as acomodações estão distribuídas entre o hotel histórico, que fica na praça principal da vila, e o Hameau Mico, um vasto espaço arborizado e verdejante. Aqui está o mapa da propriedade para ajudar a se orientar. Há duas entradas diferentes e dois estacionamentos privados.

Alguns quartos e suítes que gostamos muito:

1 • O Quarto Joe Dassin • Planta • Foto
2 • A Suíte Trompine Duplex • Planta • Foto
3 • O Bastidon • Planta • Foto
4 • A Troglodyte • Planta • Foto
5 • O Pigeonnier • Planta • Foto

Adoramos o autêntico Bastidon, com as suas pedras antigas e terraço privado, o romântico quarto Troglodyte e, por fim, o espetacular Pigeonnier, com uma vista única sobre a rocha de Cotignac.

Sabia que parte do mobiliário antigo do Lou Calen foi adquirido em aldeias vizinhas, por vezes diretamente junto de antigos habitantes de Cotignac? Algumas peças contam a sua própria história: uma penteadeira restaurada datada de 1905, uma poltrona oferecida por um antiquário apaixonado ou ainda um espelho que pertenceu a uma antiga escola da aldeia. Cada detalhe contribui para a alma única do local.

A vida no hotel

Todas as manhãs, um delicioso pequeno-almoço é servido das 7h30 às 10h30. No menu: bolos, pão da padaria da vila, ovos estrelados, cozidos ou mexidos, charcutaria, frutas frescas e secas, cereais, sumos de fruta, bebidas quentes...

Se segue uma dieta especial, não hesite em avisar a equipa com antecedência, que poderá adaptar-se perfeitamente aos seus desejos. Se o tempo estiver bom, é possível saborear o pequeno-almoço no pequeno terraço com uma bela vista sobre Cotignac. Puro prazer.

Para o almoço ou jantar, pode escolher entre dois locais saborosos. Em primeiro lugar, no Au Jardin Secret, o chef Benoit Witz prepara uma cozinha provençal colorida. O restaurante recebeu uma Estrela Verde no Guia Michelin. Todos os dias, um menu único de 3 ou 4 pratos celebra a Provença no seu melhor.

O Bistrot, por sua vez, recebe-o sob uma grande cobertura de vidro climatizada, que se abre para um belo terraço à sombra. Opte, por exemplo, pela carbonade de vaca com polenta ou pelas vieiras com fondue de alho-porro. As carnes são as protagonistas e são realçadas pelo cozimento à brasa.

Quer tomar uma bebida? Descubra o O'Fadoli, um bar especializado em pastis com mais de 80 referências de pastis (algumas sem álcool) e absintos de toda a França. Provámos vários pastis (recomendamos o Spigol) e fizemos amizade com o empregado. Aqui, o pastis é servido em modo «yaourt» ou «piscine». O primeiro: pouca água, sabor intenso, concentrado como um expresso. O segundo: muita água, gelo, perfeito para longas tardes ao sol.

O domínio possui 3 piscinas excepcionais para satisfazer os desejos de todos. A primeira, a nossa favorita, é reservada aos adultos. É o local ideal para tomar sol e desfrutar da banheira de hidromassagem em tranquilidade. As outras duas são perfeitas para famílias, com uma piscina infantil rasa ao lado da piscina para adultos.

Lou Calen organiza várias atividades e workshops ao longo do ano: oficinas criativas, passeios botânicos, cestaria selvagem, colheita de lavanda, modelagem em argila ou escultura em madeira, por exemplo. Adoramos a ideia.

Uma aldeia tipicamente provençal

Lou Calen fica numa das mais belas aldeias de França:Cotignac! Ao chegar lá, compreende-se facilmente o porquê. É simplesmente encantador e só nos apetece passar lá todo o verão para saborear os prazeres da vida. O local está aninhado ao pé de uma imensa falésia de tufo vulcânico repleta de grutas secretas e encimada por duas torres sarracenas do século XII. Adoramos as fachadas coloridas, as fontes e os veneráveis plátanos.

Não muito longe dali, não deixe de visitar o santuário Notre-Dame Grâces em Cotignac, situado no topo de uma colina com uma vista deslumbrante. Esta capela do século XVI, importante local de peregrinação, está imersa numa atmosfera tranquila e quase mística. Rodeada por oliveiras centenárias e terraços típicos, convida ao recolhimento e à contemplação. O acesso é feito por uma bela estrada sinuosa, e a vista do terraço é uma das mais bonitas da vila.

Você está a 45 minutos das Gargantas do Verdon e a 1 hora de Aix-en-Provence. Um pouco mais ao sul, a Côte-d'Azur e suas belas praias estão literalmente ao seu alcance!