Lou Calen is een uitzonderlijk hotel in het hart van het dorp Cotignac, in het departement Var, in de Provence. Het is een verborgen juweeltje in een groene park met 36 kamers, 3 buitenzwembaden, waaronder een zwembad dat alleen voor volwassenen is, en een restaurant dat bekroond is met een Groene Ster in de Michelin-gids, een ambachtelijke brasserie, een kunstcentrum en een pastisbar.

Kortingscode

Voer de promotiecode LETSGOMYLOVE in wanneer je boekt op de officiële Lou Calen website en profiteer van een exclusief romantisch pakket: -5% korting op je verblijf, late check-out om 13.00 uur, fles Mirabeau mousserende rosé en gratis upgrade afhankelijk van beschikbaarheid. De promotiecode werkt het hele jaar door, behalve tussen 10 juli en 25 augustus. Kijk naar deze afbeelding om te zien waar je de promotiecode kunt invoeren.

Tussen 10 juli en 25 augustus hoef je alleen maar Let's Go My Love te vermelden bij je reservering om te profiteren van alle bovenstaande voordelen, behalve de korting. Altijd leuk!

Ons verblijf in het hotel

We hebben hier mogen overnachten en een groot deel van het team ontmoet, waaronder Aurore (met wie we nog regelmatig contact hebben), Graham (de visionaire eigenaar) en natuurlijk Huguette, die u hieronder kunt ontdekken. Graham is het brein achter het hotel, maar Huguette is onmiskenbaar het hart ervan. Lou Calen is een prachtige plek die echt een bezoek waard is.

Het is Huguette Caren, een kind van het land, die Lou Calen in 1971 koopt. Zonder hotelopleiding transformeert ze het oude gebouw al snel tot een hotel-restaurant met 16 kamers. In 1972 Yvonne de Gaulle, de vrouw van Charles de Gaulle, in het hotel en draagt bij aan de bekendheid ervan. We hebben dit oude krantenartikel uit die tijd teruggevonden.

Sinds het einde van de jaren 70 reikt de bekendheid van Lou Calen (wat 'olielamp' betekent in het Provençaals) ver buiten de Franse grenzen. Het etablissement ontvangt een kosmopolitisch publiek, waaronder talrijke artiesten die hun platen komen opnemen in de studio's van Château Miraval , op slechts enkele minuten afstand: AC/DC, Pink Floyd, Sting, The Cranberries en The Cure.

Het hotel sloot zijn deuren in 1999. Huguette ging zich toen toeleggen op het schilderen op stof en schrijven. Quinze later herrees het mythische hotel als een feniks uit zijn as, in de vorm van een ambitieus, milieuvriendelijk project gericht op de mens, de natuur en romantiek.  Wist u trouwens wie sinds 2011 eigenaar is van Château Miraval? Brad Pitt!

De 36 kamers en suites

Lou Calen beschikt over 36 kamers, suites en onafhankelijke huisjes, die allemaal uniek zijn. Op dit domein van 3 hectare zijn de accommodaties verdeeld over het historische hotel aan het centrale dorpsplein en het Hameau Mico, een uitgestrekt bosrijk en groen gebied. Hier vindt u een plattegrond van het domein om u te helpen uw weg te vinden. Er zijn 2 verschillende ingangen en 2 privéparkeerplaatsen.

Enkele van onze favoriete kamers en suites:

1 • De kamer Joe Dassin • Plattegrond • Foto
2 • De suite Trompine Duplex • Plattegrond • Foto
3 • Le Bastidon • Plattegrond • Foto
4 • La Troglodyte • Plattegrond • Foto
5 • Le Pigeonnier • Plattegrond • Foto

We zijn dol op de authentieke Bastidon met zijn oude stenen en privéterras, de zeer romantische kamer Troglodyte en tot slot de spectaculaire Pigeonnier met een uniek uitzicht op de rots van Cotignac.

Wist je dat sommige antieke meubelen in Lou Calen in naburige dorpen werden gevonden, soms rechtstreeks door vroegere inwoners van Cotignac? Sommige stukken vertellen hun eigen verhaal: een gerestaureerde kaptafel uit 1905, een fauteuil geschonken door een gepassioneerde antiquair of een spiegel die toebehoorde aan een oude dorpsschool. Elk detail draagt bij tot de unieke ziel van de plek.

Leven in het hotel

Elke ochtend wordt er van 7.30 tot 10.30 uur een heerlijk ontbijt geserveerd. Op het menu staan: gebakjes, brood van de dorpsbakker, spiegeleieren, gekookte eieren of roerei, vleeswaren, vers fruit en gedroogd fruit, ontbijtgranen, vruchtensap, warme dranken...

Als u een speciaal dieet volgt, aarzel dan niet om het team hiervan vooraf op de hoogte te stellen, zodat zij zich perfect aan uw wensen kunnen aanpassen. Bij mooi weer kunt u van uw ontbijt genieten op het kleine terras met een prachtig uitzicht op Cotignac. Puur genot.

Voor lunch of diner kunt u kiezen uit twee smakelijke adressen. Ten eerste Au Jardin Secret, waar chef-kok Benoit Witz kleurrijke Provençaalse gerechten bereidt. Het restaurant heeft een groene ster gekregen in de Michelingids. Elke dag wordt de Provence op zijn best gevierd met een uniek menu van 3 of 4 gangen.

Le Bistrot verwelkomt u onder een groot, geklimatiseerd glazen dak dat uitkomt op een mooi, schaduwrijk terras. Kies bijvoorbeeld voor de runderstoofpot met polenta, of de sint-jakobsschelpen met preifondue. Vleesgerechten staan hier centraal en worden op voortreffelijke wijze bereid boven een open vuur.

Zin om iets te drinken? Ontdek O'Fadoli, een pastisbar met meer dan 80 soorten pastis (waaronder alcoholvrije) en absint uit heel Frankrijk. We hebben verschillende pastis geproefd (wij raden de Spigol aan) en een praatje gemaakt met de ober. Hier wordt pastis geserveerd in "yaourt" of "piscine" stijl. De eerste: weinig water, intense smaak, geconcentreerd als een espresso. De tweede: veel water, ijsblokjes, perfect voor lange middagen in de zon.

Het domein beschikt over 3 uitzonderlijke zwembaden om aan ieders wensen te voldoen. Het eerste, ons favoriete zwembad, is voorbehouden voor volwassenen. Het is de ideale plek om te zonnebaden en in alle rust te genieten van de bubbeljacuzzi. De 2 andere zwembaden zijn perfect voor gezinnen, met een ondiep kinderbad naast het zwembad voor volwassenen.

Lou Calen organiseert het hele jaar door talloze activiteiten en workshops, waaronder creatieve workshops, botanische wandelingen, wilde manden maken, lavendel oogsten, boetseren met klei en houtsnijwerk. We houden van het idee.

Een typisch Provençaals dorp

Lou Calen ligt in een van de mooiste dorpen van Frankrijk:Cotignac! Als je daar aankomt, begrijp je meteen waarom. Het is gewoonweg betoverend en je wilt maar één ding: er een hele zomer doorbrengen om te genieten van het goede leven. De plaats ligt aan de voet van een enorme vulkanische tufsteenrots vol geheime grotten en met daarboven twee 12e-eeuwse Saraceense torens. We zijn dol op de kleurrijke gevels, de fonteinen en de eerbiedwaardige platanen.

Niet ver hiervandaan mag je het heiligdom Notre-Dame de Grâces in Cotignac niet missen, gelegen op een heuvel met uitzicht op een adembenemend panorama. Deze 16e-eeuwse kapel, een belangrijk bedevaartsoord, baadt in een vredige, bijna mystieke sfeer. Omringd door eeuwenoude olijfbomen en typische restanques is het een uitnodiging tot meditatie en contemplatie. Het is bereikbaar via een mooie kronkelweg en het uitzicht vanaf het terras is een van de mooiste van het dorp.

Je bent slechts 45 minuten verwijderd van de Gorges du Verdon en 1 uur van Aix-en-Provence. Iets zuidelijker ligt de Côte d'Azur met zijn prachtige stranden letterlijk op je te wachten!